En el momento que se obtiene un diagnostico oncológico, son necesarias
diferentes pruebas diagnósticas y datos concretos del paciente y del tipo de
tumor para poder elegir el tratamiento óptimo para cada tipo de paciente.
Existen protocolos en oncología, en los que dependiendo de la fase del
tumor, sus características biológicas y otros muchos ítems que son valorables
hasta determinar un objetivo claro y lo más agresivo, a la vez que beneficioso
para el enfermo. (Estos protocolos van variando conforme avanza la investigación)
El diagnóstico tumoral lo podemos obtener de varias formas; puede ser de
forma rutinaria en un screening, tras una prueba complementaria pedida por otra
causa diferente, o tras presentar clínica que sea necesario estudiar.
Aun así, en el momento en el que se obtiene el diagnóstico, lo primero que
tenemos que saber es la naturaleza y biología del tumor. Para ello, se hace un
estudio anatomopatológico tomando una muestra de la pieza tumoral, que se
analiza exhaustivamente para conocer las características de éste. Con este
resultado, sabremos la agresividad del tumor, los posibles tratamientos
dirigidos exclusivamente para ese tipo de células, posibles mutaciones y muchas
veces también la posible evolución y respuesta que llevará la enfermedad.
Después de conocer a que nos enfrentamos, es interesante realizar pruebas
de extensión para saber cuanto de extendida puede estar la patología. Para ello
se utiliza el TAC, la Resonancia Magnética,
ecografía, … para poder evaluar la evolución que tiene actualmente la
enfermedad. También nos servirá posteriormente para evaluar la respuesta al
tratamiento y el seguimiento.
Con estas técnicas, podemos ver la extensión del tumor en el principal
sitio de afectación, además de si hay extensión a otros órganos vecinos o órganos
propios de metástasis (que variaran dependiendo del tipo de tumor y su origen).
También podremos ver con estos exámenes si hay ganglios afectos (lo que nos
indicaría invasión de la enfermedad al torrente linfático).
Ahora ya tenemos bastante información sobre la enfermedad que nos está
afectando. Tras estos pasos, se puede obtener el TNM (tamaño y extensión del
tumor principal).
T = tamaño del propio tumor y la diseminación hacia tejidos cercanos
N= afectación linfática
M= afectación metastásica (diseminación hacia otras partes del cuerpo)
Con esta clasificación, describimos el cáncer de forma detallada y podremos
agruparlo en diferentes estadios dependiendo de sus características.
Además es importante conocer datos del paciente que pueden estar
relacionados con factores pronósticos o evolutivos como pueden ser: sexo, edad,
antecedentes familiares oncológicos, antecedentes personales de otras patologías,
hábitos tóxicos del paciente, calidad y estilo de vida… La historia clínica exhaustiva,
detallada y completa es de gran utilidad para el médico, así como la exploración
física minuciosa para conocer y evaluar la posible repercusión sistémica del
tumor.
Con toda esta información, tanto del tumor como del paciente y evaluando
mediante escalas de calidad de vida, el estado general del paciente
(performance status), podremos tomar decisiones en cuanto al manejo y
clarificar el posible pronóstico de la enfermedad, así como establecer desde el
principio la intensidad terapéutica a implementar con el tratamiento.
De esta manera, podemos aplicar el tratamiento adecuado, conocer el
pronostico aproximado del paciente, facilitar los resultados estadísticos de
los ensayos clínicos y permitir el intercambio de información entre los
diferentes grupos de trabajo, con información más unificada.
El oncólogo les informará de los pasos a seguir y del tratamiento que se ha
demostrado que obtendrá una mejor respuesta debido a las características estudiadas
en su caso. Por lo que siempre, se establece un plan de tratamiento
personalizado en cada paciente. Es muy importante la confianza en su médico
durante este periodo de tiempo, en el que deben dejarse llevar por los
profesionales que han planificado su tratamiento.
“A veces en la vida necesitas detenerte, ver donde te encuentras, mirar dónde
quieres ir, caminar y dejar atrás todo eso que te arrastra”
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